خليل طوطح

السيرة الذاتية

وُلد خليل عبد الله طوطح في العشرين من أيار/مايو عام 1886 في رام الله، التي كانت آنذاك جزءاً من فلسطين العثمانية، وكان الابن السادس للزوجين المسيحيين الكويكريين عبد الله طوطح وعزيزة المغنّم. نشأ في الجماعة الكويكرية التي رعتها بعثة الأصدقاء الأميركية في رام الله، فطُبع منذ صغره بالتزامها المزدوج بالتعليم والضمير الاجتماعي، ودرس في مدارس الأصدقاء قبل أن يكمل تحصيله العالي في الولايات المتحدة. نال طوطح شهاداته الأولى في كلية كلارك بمدينة ورستر بولاية ماساتشوستس (1908-1911)، ثم درجة الماجستير في التربية من كلية المعلمين بجامعة كولومبيا (1911-1912). وفي عام 1912 تزوج الكويكرية الأميركية إرمينا (إيفا) جونز وعاد إلى رام الله ليدرّس ويتولى إدارة مدرسة الأصدقاء للبنين. وبعد الحرب العالمية الأولى، في ظل الانتداب البريطاني، أصبح مساعداً للمدير ثم مديراً لدار المعلمين الحكومية في القدس (التي عُرفت لاحقاً بالكلية العربية). ثم عاد بمنحة دراسية إلى كولومبيا وأنجز الدكتوراه عام 1926 بأطروحة عن إسهام العرب في التربية. كان العمل الأبرز لطوطح هو إدارته الثانية الطويلة لمدرسة الأصدقاء للبنين في رام الله بين عامي 1927 و1944. وكان من القلّة من المربّين الفلسطينيين الذين أدركوا أن التعليم محور التنمية والتحرر الوطني، فدافع عن تعليم الفتيات، وعن سيطرة الفلسطينيين على المناهج والكتب المدرسية، وعن إدراج الموسيقى والفنون والمسرح ومكوّن ثقافي فلسطيني متميز في المناهج، وعن التدريب الزراعي لطلبة الأرياف. وبوصفه مؤلفاً للكتب المدرسية ومصلحاً تربوياً، أسهم في إرساء الأسس الفكرية لنظام مدرسي حديث متمركز حول فلسطين، وربّى جيلاً من الطلبة والمعلمين، منهم المؤرخ نقولا زيادة. وقد اقترن عمله التربوي بنشاط عام. ففي عام 1937 أدلى بشهادته أمام لجنة بيل حول تردّي أوضاع التعليم الفلسطيني، وفي الثامن عشر من كانون الثاني/يناير 1946 مثَل أمام اللجنة الأنجلو-أميركية في واشنطن ليدافع عن القضية الفلسطينية ضد الصهيونية وعن الاستقلال. وفي عام 1944 هاجر مع زوجته إيفا وأبنائهما إلى الولايات المتحدة، وأدار بين عامي 1945 و1950 معهد الشؤون العربية الأميركية في نيويورك، ونال الجنسية الأميركية وغدا من أبرز المدافعين عن فلسطين في الحياة العامة الأميركية. توفي خليل طوطح في الرابع والعشرين من شباط/فبراير 1955 في منزله بمدينة ويتيير بولاية كاليفورنيا. وقد صدرت يومياته المفصّلة عام 2002 بعنوان «أزمنة مضطربة في فلسطين: يوميات خليل طوطح 1886-1955» (بتحرير توماس ريكس)، فصارت سجلاً شاهداً ثميناً على فلسطين في أواخر العهد العثماني وزمن الانتداب، بما يضمن وصول ملاحظاته عن عالم آفل إلى الباحثين بعد رحيله بزمن طويل.

أهمية هذه الشخصية

كان مربّياً فلسطينياً كويكرياً رائداً أعاد تشكيل مدرسة الأصدقاء في رام الله، ودافع في الصفوف وأمام اللجان البريطانية والأميركية عن أن التعليم هو أساس الحياة الوطنية الفلسطينية.

السياق التاريخي

امتدت حياة طوطح عبر العقود الأخيرة من فلسطين العثمانية، وطوال فترة الانتداب البريطاني بأكملها، وحتى نكبة عام 1948. بلغ أشدّه حين كانت المدارس التبشيرية والأجنبية تهيمن على التعليم الفلسطيني، فصار مصلحاً يطالب بسيطرة أبناء البلاد على المناهج في اللحظة ذاتها التي كانت فيها سياسة الانتداب والهجرة الصهيونية تعيدان رسم ملامح البلاد. وقد وضعته شهادتاه أمام لجنة بيل (1937) واللجنة الأنجلو-أميركية (1946) في صميم الصراعات الدستورية والسياسية التي طبعت فلسطين الانتدابية، فيما مثّلت هجرته إلى الولايات المتحدة عام 1944 إرهاصاً بالتشتت الذي ستفرضه النكبة قريباً على آلاف العائلات الفلسطينية.

الإرث والتأثير

يقوم أثر طوطح الدائم على المؤسسة التي بناها والأفكار التي تبنّاها؛ فقد غدت مدرسة الأصدقاء للبنين في رام الله بقيادته نموذجاً للتعليم الفلسطيني الحديث الواعي وطنياً، فيما سبقت دعواته إلى تعليم الفتيات والمناهج الوطنية والفنون نقاشاتٍ ما زالت تشغل التعليم الفلسطيني حتى اليوم. وحمل من ربّاهم من طلبة ومعلمين، ومنهم المؤرخ نقولا زيادة، روحه إلى الأمام، كما منح نشرُ يومياته بعد وفاته المؤرخين سجلاً حميماً ومتصلاً عن الحياة الفلسطينية عبر سبعة عقود مضطربة.

المراجع والمصادر

1. Khalil Abdallah Totah, Educators (1886-1955) — Palestinian Journeys / Interactive Encyclopedia — https://www.palquest.org/en/biography/9855/khalil-abdallah-totah
2. Khalil Totah (1886-1955) — Institute for Palestine Studies — https://www.palestine-studies.org/en/node/1651008
3. Turbulent Times in Palestine: The Diaries of Khalil Totah, 1886-1955 — The Jerusalem Fund — https://thejerusalemfund.org/2013/04/turbulent-times-in-palestine-the-diaries-of-khalil-totah1886-1955/